Продравшись через заросли дикого винограда, они вышли к забору, возле которого росла старая мимоза. Крона дерева с пугливыми резными листочками была покрыта пушистыми розовыми цветами, похожими на крошечные японские веера. Несколько веток перекидывались прямо через забор. Залезть по ним не составляло труда.

— Зацените! — с гордостью сказал Витёк.

— Класс! Витёк, ты гений, — похвалила его Людка.

Ребята подошли ближе и увидели, что под мимозой, обхватив тощие коленки, сидит Тоня.

— Опаньки. Явление очередное, — воскликнул Витёк и обернулся к Людке: — Что будем делать?

— Надо возвращаться, — предложил Егор.

— Вот именно, — поддержал его Васька.

— Ага, чтобы записаться в кружок «Умелые руки», — съехидничала

Людка.

Она уже предвкушала прогулку в лесу, где можно было познакомиться с Егором поближе. До сих пор между ними не было ничего, кроме разговоров на общие темы. А лес на горном склоне представлял массу возможностей. Должен же Егор поддержать ее на спуске или помочь подняться. И надо же было тихоне оказаться в неподходящее время в самом неподходящем месте!

Глядя на Тоню в упор, Людка достала сигарету, не спеша раскурила и затянулась. Тихоня не шелохнулась и не произнесла ни слова, как будто она была неодушевлённым предметом. Живыми оставались лишь глаза. Некоторое время девчонки смотрели друг на друга, а потом Людка выдохнула очередное облако дыма и произнесла:

— А пускай идёт с нами. Ну что, чудо природы, пойдёшь в лес?

Тоня без колебаний кивнула.

Людка обернулась к Ваське.

— Видал, Васька? Учись. Она не дрейфит, как некоторые. Молодец, тихоня.

— А что, если она нас заложит? — угрюмо буркнул Васька.

— Не вибрируй. Она не из болтливых. Нормальная девчонка. Правда?