- У вас ревматизм? - вежливо поинтересовался Павлик.

- Это чего? - недоверчиво покосился на Павлика старичок, будто мальчик произнёс невесть какое нехорошее слово.

- Это когда ноги болят от перемены погоды, - объяснил Павлик с учёным видом.

Старичок похватал свои ноги возле колен. Потом похватал ноги Павлика. Затем он хмыкнул, покачал головой и уверенно произнёс.

- Ревматизм нам с тобой не грозит.

Павлик обрадовался. Ведь погоду можно узнать и по радио. Но один вопрос так и остался невыясненным.

- А валенки тогда зачем? - осмелился он.

- Для Аляски, - пояснил старичок. - Сколько сейчас градусов?

- Двадцать девять! - Павлик был рад, что сумел достойно проявить себя.

- А на Аляске минус восемь, - опечалился старичок, словно ему предстояло немедленно отправиться туда, где бедные эскимосы стоят себе дома из ледяных кубиков.

Павлик не знал, о чём говорить дальше. Он просто взял прутик и начал вычерчивать на песке перед скамейкой профиль ведьмы. Сначала получился крючковатый нос, затем круглые злые глаза, после раззявленный рот с одним квадратным зубом. А вот на волосах Павлик застопорился. У него получалась то пышная причёска, то кудрявая, то фонтаном. В общем, как у той ведьмы, что выпросила волосы у сестёр русалочки.

- Не так, - раздался голос старичка.

И когда Павлик взглянул на него, то обнаружил, что тот критически осматривает получившийся портрет.

- Гляди-ка, - старичок ловко спрыгнул со скамейки, одним движением подошвы затёр верх рисунка и несколькими точными штришками изобразил лохматые космы. Теперь ведьма выглядела так, словно пришла сюда из древнего фильма ужасов.

- Вот они какие, городские ведьмы, - кивнул старичок. - Значитца, если встретишь, то вмиг опознаешь.

- Ага, - недоверчиво вздохнул Павлик. - Встречу. Где же их встретить?

- Дак всё равно вырастешь, - пояснил старичок. - Значит, повстречаешь.