Обычно механизм воздействия НФЛ состоит в том, что НФЛ вступает в реакцию с реальными "рабочими" мыслями. Суть этой реакции становится понятной, если воспользоваться схемой творческого процесса, предложенной академиком Б. М. Кедровым [ Б. М. Кедров, О теории научного открытий. В сб.: "Научное творчество". М., "Наука", 1969, стр. 78-82. ]
В поисках решения задачи мысль человека движется в определенном направлении (а) от единичных факторов Е к выявлению того особенного О, что присуще этим фактам.
Следующим шагом должно быть установление всеобщности В, то есть формулировка закона, теории и т. п.
Переход от Е к О не вызывает особой трудности, но дальнейший путь от О к В прегражден познавательнопсихологическим барьером I. Нужен какой-то трамплин Г, позволяющий преодолеть барьер. Чаще всего таким трамплином бывает случайно возникающая ассоциация, причем появляется эта ассоциация при пересечении линии (а) с другой линией мыслей (р).
Научно-фантастическая литература хорошо работает в качестве линии (Р).
НФЛ воздействует на творческий процесс и косвенно. Чтение фантастики постепенно ослабляет психологическую инерцию, повышает восприимчивость к новому. На схеме Кедрова это можно показать как уменьшение высоты познавательнопсихологического барьера и появление способности к самообразованию трамплина, то есть к преодолению барьера без непосредственного внешнего воздействия линии (0).
Нельзя, конечно, сказать, что НФЛ стала незаменимым инструментом развития творческих способностей. Но она, безусловно, является одним из важных инструментов. Для эффективного развития творческой фантазии нужна система. Возможности НФЛ в этом смысле упражнений и, главное, нужно далеко не исчерпаны. И все-таки: обучение приемам фантазирования, нет ли других способов развития. Мало сказать: "Придумай то-то", - надо объяснить, какими приемами следует при этом пользоваться, Одна из немногих попыток в этом направлении была предпринята профессором Стэнфордского университета Джоном Арнольдом [Дж. Диксон, Проектирование систем: изобретательство, анализ и принятие решений. М., "Мир", 1969, стр. 39. ]. По методу Арнольда предлагается решать изобретательские задачи в условиях воображаемой планеты Арктур IV.