- Ах, вот вы о чем... - сказать, что я изумился, значило ничего не сказать. - Слушайте... неужели?..

- Я ничего не утверждаю наверняка, я только выдвигаю гипотезу. Лучшей одежды, чем придумали эскимосы, для полярников не было и нет. При всем развороте научно-технической революции. Байдарка... Перечислять можно долго. Что, своеобразие народного таланта - дело только прошлого? Нет, товарищи, и будущего тоже. Единство и одновременно национальное своеобразие советской культуры. Как часто мы произносим эти слова, не задумываясь над глубиной их смысла, или сводим все к своеобразию архитектуры, ремесла, песен, плясок и тому подобного. Нет, все куда значительней. Теперь расскажите, что такое для вас, якута, природа, что для вас животные и все такое прочее.

- Ну... - я замялся. А, была не была! - В общем, гак. Природу, животных и птиц мы очеловечивали, это наше совсем недавнее прошлое... Что вы хотите, природа - это же наш дом, где мы проводили, а многие и сейчас проводят большую часть жизни! Любим ли мы ее? Не то слово... Она и мы это все едино... По нашим недавним представлениям, животные радуются, горюют, мыслят, как человек, у них свои заботы и думы, есть и чувство справедливости, Они могут разговаривать с человеком, понимать его настолько, что, говоря, например, о медведе, нельзя его ругать - может услышать и отомстить. Нельзя без надобности причинять боль животным и птицам. Деревья плачут, когда в лес выходит неумелец с топором... Наоборот, они радуются, когда видят мастера. И так далее. Конечно, теперь многое кажется наивным...

- А многое ох как не мешало бы перенять всем в теперешней нашей экологической ситуации... - вздохнул старичок. - Да, теперь и история Томмота Ивановича предстает совсем в ином свете.

Я в восхищении смотрел на "философа", хотя почти ничего не мог различить в темноте. Это же надо - сообразил то, что должен, обязан был сообразить я!