- Ага! От предгорья - и прямо в деревню Збруевку! Лучше поднимай аппарат. Над нами уже кружат собратья... Однако! Ну и скоростенка у них! Парни не балуются...

Пилот добавил оборотов, вертолет с гулом взмыл вверх, пренебрегая законами гравитации. Цепкая старушка-земля ослабила хватку, с сожалением следя за недоступным летуном.

- Ну? Как теперь?

Пилот покачал головой. От волнения принялся терзать зубами уголок рта. На языке появился солоноватый привкус.

- Нет, Серега, ни хрена не узнаю.

- Прелестно! Где же мы их, получается, высадили?

- Я думал, сразу за предгорьем, а теперь...

- Один момент, командир! Кажется, это вовсе не собратья.

- Кто же тогда? "Синие"?

- Похоже на то, - Сергей следил за экраном визора. Пальцы его лежали на клавишах бортового компьютера. - Странно! Идентификатор отчего-то не работает. Это и не вертолеты, и не истребители.

- Ладно, я иду по маршруту.

- Ради бога. Но если воздушный противник заинтересуется нами, пеняй на себя. Сейчас их уже шестеро или семеро. Кстати, один пикирует вниз.

- Прямо на нас?

- Нет, но мы вот-вот его увидим. Где-то справа...

Оба одновременно повернули головы. В эту минуту вертолет, сумасшедшая мясорубка, вместо мяса перемалывающая тысячи атмосферных кубометров, мчался над тем самым подозрительным пиком. Небо по-прежнему радовало глаз синевой. Для учебной войны денек был выбран что надо.

Моргнула индикация правого оптического "капкана". Заработал компьютер, запуская программу идентификации мишени. Немедленно загорелась клавиша рекомендуемого оружия: ракета класса "воздух - воздух".

- Дистанция два шестьсот, - доложил оператор. - Дьявол! Машина все еще не понимает, что это такое! Не самолет, не вертолет - нечто третье...

- Может, НЛО? - пилот нервно хмыкнул.

- Прибавь высоты. Сейчас мы его разглядим.

Черная трепещущая тень промелькнула перед вертолетом. Сидящие в кабине вздрогнули. Из уст пилота вырвалось проклятие.