Во внутренней комнате составленного из надувных пластиковых палаток строения, которое стало их временным домом, раздался звонок. Занавески раздвинулись, и в проеме появилась Глория, Матриарша Кунда. Она была очень стара. Но с годами она стала только выносливее и сильнее, как дерево становится крепче после многих лет невзгод. Она стала суровой и решительной и черпала силу в своей решительности. Ее сопровождали две стражницы, мужеподобные женщины с суровыми лицами, хорошо обученные и фанатично преданные ей. Взмахом руки она отослала их в сторону и подошла к креслу. - Я могу все делать сама. Я не настолько стара, чтобы вы всегда носили меня. Она знала, что ее голос слишком тонок, слишком ворчлив, но ничего не могла с этим сделать. Даже космохирурги не могли обновить мягкую ткань чересчур старых голосовых связок. Но этот недостаток она обычно могла контролировать. - Хорошо, - бросила она охране, когда села на кресло. - Подождите меня снаружи, чтобы ничего не слышать. - Она подождала пока за ними не опустится занавеска. Они, конечно, не уйдут далеко, может быть, останутся слишком близко, но она может положиться на их преданность. Она посмотрела на Дина. - Ну, ты ей все рассказал? - Да, моя госпожа. - Она испугалась? - Она захихикала, так как кибер ничего не ответил. - О, она испугалась. Так же было, когда я в первый раз поняла, что кто-то хочет убить меня. Это было так давно. Много лет назад, - она поняла, что повторяется. Еще один признак старости. Она раздраженно закашлялась. - Моя госпожа! - Сина подошла к ней. - Могу ли я для вас что-то сделать? Может, принести воды? Может, вы хотите пить? Что-то еще? - Отдохни, девочка, и не суетись. - Глория сглотнула, прочищая горло. - Ты не можешь спрятаться от неприятных известий, заставляя себя заниматься разными пустяками. Пришло время стать взрослой и заглянуть в лицо реальности. Кто-то хотел убить тебя. Ты знаешь, почему? - Нет, моя госпожа. - Даже не догадываешься? - Нет, моя госпожа, - я не могу поверить, что кто-то хотел меня убить.