- Товарищ Уполномоченный! Корабль готов к старту, экипаж и пассажиры в кабине.

- Мария уже сняла скафандр?

- Нет, она в грузовом отсеке.

- Попросите, пожалуйста, ее выйти.

Пилот сокрушенно смотрит на циферблат, но Уполномоченный слишком занят своими мыслями, чтобы это заметить.

Через несколько минут маленькая фигурка в мешковатом комбинезоне сбегает по трапу.

- Что-нибудь случилось?

Голубые глаза тревожно смотрят сквозь стекло шлема.

- Простите, что я вас побеспокоил. Мне хочется перед отлетом посмотреть на ваших питомцев.

- Пройдем в колонию?

- Нет, вызовите старшего сюда.

Мария вытаскивает из купола шлема тонкий прут антенны.

- А триста восемьдесят один! Срочно направляйся к месту старта. Ориентируйся по моим радиосигналам.

Пилот, безнадежно махнув рукой, поднимается по трапу. Нужно все подготовить для корректировки расчетов.

Уполномоченный с любопытством смотрит на приближающуюся фигуру робота.

- А триста восемьдесят один прибыл по вашему вызову.

- С тобой хочет говорить наш начальник.

- Слушаю.

- Мы улетаем.

- Знаю. Вы когда-нибудь вернетесь?

- Нет, мы навсегда покидаем Солнечную систему. Живые здесь не могут больше оставаться. Теперь хозяевами планеты будут роботы. Ты хорошо знаешь свои обязанности?

- Хранить в памяти человеческие знания, беречь себя и все что нам оставлено Живыми, производить себе подобных и обучать их, менять тактику поведения в зависимости от внешних условий, непрерывно совершенствоваться. В случае появления на планете пришельцев из космоса, передать им то, что заложено в нашей памяти Живыми, и все, сохранившееся к этому времени на планете.

- Правильно. Не забывай, что находиться в подземельях опасно. Ожидаются землетрясения. Подземные города, вероятно, будут разрушены. Вам придется производить раскопки.