- Я уже сказал, что пришел высказать некоторые претензии. Правда, это не ваша личная вина, но все-таки ваши методы лечения кажутся мне, мягко говоря, глупыми.

- Я ничего не придумывал. Лечил согласно науке. Так все делают.

- Я понимаю. Но поймите и меня. Вот, скажем, если сломалась сложная электронная машина, проводок, например, сгорел где-нибудь в глубине, и вы, вместо того чтобы разобрать машину и спокойно добраться до поломки, вдруг берете в руки автоген, молоток, зубило и начинаете курочить машину, чтобы заменить этот проводок. Починить-то вы ее почините, а какой вред нанесете? Понимаете, что я хочу сказать?

- Не совсем.

- Таким же путем вы оперируете своих больных. Чтобы вырезать пустяковый аппендикс, вы рассекаете здоровые и ни в чем не повинные ткани. Словом, своей операцией вы тоже причиняете вред.

- Это я и так знаю. Но у нас нет другого выхода. Мы выбираем меньшее из зол.

- Можно обойтись вообще без зла.

- Лечить аппендицит пилюлями? К сожалению, мы еще не дошли до этого. А если опухоль? Или ранение?

- Ваши методы, быть может, и верны, но очень грубы. Разве нельзя хотя бы раздвинуть ткань по межклеточным пространствам? Это же так просто! А у вас не наука, а кружок кройки и шитья. Сперва режете - ножом, ножницами, потом шьете - иголкой, ниткой. Как примитивно! Дикарские методы.

- А вы, простите, откуда, если можете судить о нас с таким пренебрежением?

- Да так, оттуда, - неопределенно махнул рукой незнакомец. - Так, знаете, оттуда.

- Вы прилетели с другой планеты?

- Что за глупости! Вы, я вижу, начитались чего не следует. А ведь есть люди, которые если и не знают нас, то могут предполагать, откуда мы являемся.

- Вы имеете в виду попов?

Незнакомец скривился, как от боли.

- Что за анахронизм! И чему вас только в школе учили?

- Я - простой врач. Откуда мне знать о таких вещах?

- Ну, замнем для ясности, - сказал незнакомец совсем уж по-русски, даже пошловато, и Игорь чуть не рассмеялся от неожиданности.