- Клянусь грудью Матери-богини!..- воскликнул Эвностий.

Он набрался всяких богохульных клятв, когда, после смерти родителей, стал водиться с разгульной компанией. Но меня не шокировали его слова, ведь это была и моя компания тоже.

- На нас напали грифы.

- Нет,- сказала я.- Не думаю, что это грифы. Они не черные, во всяком случае, не все. Смотри, вон там синие, красные, зеленые. Похоже, на них одежда. Мне кажется, что... да, я знаю кто это.

- Кто? - спросил он, полагаясь на мой опыт, накопленный за триста шестьдесят лет.

- Трии.

- Пчелиный народ? - воскликнул он.- С материка?

- Да,- ответила я.- Яркие - это королева и трутни. Темные - работницы. Должно быть, из-за бури они сбились с пути. Или, может, ищут себе новый дом.

- Не очень-то они симпатичные, правда? - Хвост его подергивался, будто отгоняя мух.

- Я никогда не встречалась с ними сама, но кентавры говорят, что они воры и делают всякие мелкие гадости. Способны ли они на что-либо худшее не знаю.

Трии кружили над нами, переговариваясь. Голоса королевы и трутней были высокими и мелодичными, речь работниц - монотонной и некрасивой. Они явно выбирали место, чтобы сесть. Вскоре рой разделился на шесть групп, в каждой была своя королева, и одна группа направилась прямо к нам. Я потащила Эвностия в заросли деревьев, но обернулась и взглянула прямо в лицо королеве, которая, как огромная стрекоза, зависла в воздухе почти над моей головой. Но смотрела она не на меня, а на Эвностия, словно увидев в нем, как бы это сказать, трутня для своего брачного вылета.

- Пойдем скорее, Эвностий,- быстро проговорила я, стараясь сделать так, чтобы он не оборачивался и не видел неприкрытую похоть на ее лице.Какими бы они там ни были, к хорошему все это не приведет. Надо предупредить Мирру и Кору.

Мирра жила в стволе дуба, но, как и подобало дому дриады, чей покойный муж и большинство любовников кентаврами, он имел выход в небольшую пристройку - круглый домик из тростника, выкрашенный зеленой краской под цвет листьев.