Я знаю, что завтра я вернусь. На взлетном поле еще осталось несколько машин с эмблемой скорпиона на брюхе. Я не вернусь тогда, когда все эти машины будут уничтожены. Тогда придет очередь для последнего боя...
* * *
- Влад, ты сегодня не похож сам на себя, - она не спрашивает, даже не ставит знак вопроса в конце предложения. Это ответ. Мария всегда такая она четко и безошибочно угадывает мое настроение. Для того и уложила сына спать пораньше, чтобы осталось время поговорить...
- Ты был таким лишь однажды, помнишь? Три с половиной года назад, когда вот так же пришел домой, но ничего не рассказал, только напился...
- То был особый день, - скупо отвечаю ей. Я знаю, о чем она.
- Сегодня тоже особый день?
Молча киваю в ответ. "Только я не могу напиться..."
- Расскажешь? - она кладет голову на плечо, знает, что в такие минуты я не люблю, чтобы кто-то смотрел мне в глаза.
- О чем? - горько усмехаюсь я. - О том дне или о сегодня?
- Как тебе будет удобнее, - ладонь тихонько скользит по колючей щеке. Я никогда не бреюсь в дни вылетов. Эту неделю, от и до, я буду зарастать...
Ладно, я расскажу. С самого начала. Так, быть может, станет легче.
- Лейтенант Попов, срочный вылет! Полетное задание в компакт-файле бортовой системы.
Бегу в кабину, активирую дисплей. Код доступа, запуск. Прогрев двигателей.
Тест системы... ОК. Параллельно читаю полетное задание.0 В квадрате сорок пять дробь одиннадцать обнаружена неизвестная радиостанция.
Третий выход в эфир за последние два часа, передача идет кодом с глубоким многослойным шифрованием. Декодированием занимается отдел криптографии. Задача - провести разведполет, выяснить точное местоположение передающего объекта, в случае опасности - объект уничтожить!
... Тест - ОК. Двигатели - на взлет. Активировать двухстороннюю связь с базой - ОК.
- Задание принято!
Блюдце легко идет на старт. Привычно подрагивает шиурвал в руках. Какое-то детское сегодня задание. Странно. Как будто вернулся на первый курс летной Академии. После многоуровневых тактических боев с вражеской авиацией искать какую-то мифическую радиостанцию.