- Смешно, не правда ли? Поколения людей мечтали о бессмертии. Но никогда не думали, что бессмертными окажутся пингвины. Как считаешь, стоит подумать, как нам заразиться бессмертием от пингвинов?
Он засмеялся.
- Это не легче, чем подхватить пситтакоз от попугаев. Не исключено, что в лабораториях найдут способ заражения человечества долголетием. Но прежде чем это случится, есть вопрос, на который мы должны ответить...
- Что ты имеешь в виду?
- Нравственный вопрос... Способны ли мы как род или особь к тысячелетней плодотворной жизни? Заслужили ли мы долголетие?
- Думаешь, у сельди больше заслуг, чем у человека?
- По крайней мере сельди зачастую более благоразумны, чем люди.
- Расскажи об этом своим копеподам!
Он с удовольствием засмеялся.
- Интересно и другое - каким образом копеподы, сами не заразившись, проносят вирус в латентной форме от Средиземного моря до Антарктики?! Конечно, должно быть связующее звено между Балтикой и Средиземноморьем, но мы его не нашли.
- Считаешь, другое течение?
- Не думаю. Вернее, пока не знаю. Между тем вся экология Земли переворачивается вверх дном. Появляется приятный избыток пищи, и выживают киты, которые были на грани вымирания...
Выживание китов уже меньше занимало Кэтрин.
- Ты попробуешь вселить вирус в нас?
- Опасная проба... Но это уже не моя область...
- Ты же не намерен предоставить судьбу вируса естественному ходу событий?
- Нет, не намерен. И хотя об открытии не знают даже члены экспедиции на "Кракене", я сообщил о нем одному человеку. Ты возненавидишь меня, Кэт, но я послал закодированное сообщение Тео Делвину на адрес ВВО в Неаполе. Хочу заглянуть к нему по пути в Лондон.
Лицо Кэтрин сразу стало уставшим и постаревшим.
- Ты или святой, или круглый идиот, - сказала она.