- Мясо! - уронил равнодушно. Но глаза сотника уже загорелись.

- Эй ты! - закричал он зычным голосом военачальника. - Ты, ты!

Из немногочисленных гостей таверны Тилод последним оглянулся на окрик.

- Поди сюда! - Сотник призывно замахал рукой.

- Тебе надо - ты и подходи! - отозвался юноша. К изумлению солдат, Бентан даже не рассердился.

- Нет, ты гляди, какая у него шея! - заорал он прямо в ухо отодвинувшемуся десятнику.

- Один хороший удар. - Десятник был старым воякой и цену шеям знал.

Сотник хлопнул ладонью по столу, оглядел своих солдат.

- Парень нам нужен! - безапелляционно заявил он. - Такой богатырь!

Солдаты полностью разделяли мнение десятника, но знали: если сотнику в башку запала мысль - вышибить ее невозможно даже дубиной.

Сотник встал. Встал и сам (!) подошел к молодому зодчему. Обняв его (Тилод брезгливо отодвинулся - от сотника воняло, как от старого парда), Бентан, хитро улыбаясь, сказал:

- Два золотых "дракона" в неделю! - И подмигнул: ни один из его солдат не получал больше одного.

- Отойди! - сказал Тилод.

Деньги его не заинтересовали. Как зодчий он имел больше.

- Ты увидишь мир, парень! - зашел с другой стороны сотник. Теперь он был убежден - фарангец нужен ему позарез!

Мир Тилода интересовал еще меньше. Ему вполне хватало Фаранга.

Он стряхнул с себя руку сотника и встал, намереваясь уйти. Бентан опять не рассердился. Он был в восторге от парня! Но, само собой, не собирался его отпускать.

- Карамон! - бросил он одному из солдат. - Ну-ка, останови его!

Карамон, коренастый, темнокожий, был ростом едва по плечо Тилоду, и юноша с удивлением уставился на заступившего ему дорогу.

- Притормози, паренек! - лениво произнес солдат. - Командир тебя не отпускал!

Юноша почувствовал раздражение.

- Что мне твой командир! - сердито сказал он и попытался оттолкнуть солдата.