- Отместка?

- Мы обычно кончаем в 16:15, и Россмен всегда спешит домой к жене и деткам. Он страшно нервничает, когда приходится задержаться до пяти половины шестого, а тут он и это время пересидел.

- Дело в том, что вертолет...

- Да не волнуйтесь, через несколько минут он вас позовет.

Я не знал, что сказать.

- А вы не из-за меня задержались?

- Вовсе нет, - отмахнулся Тэд от моего предположения. С усмешкой взглянув на Барневельда, он добавил: - Мы тут гадаем насчет управления погодой.

2. ЭТО НЕВОЗМОЖНО!..

- Управления погодой? - воскликнул я. - Как раз из-за этого я и приехал.

- Очевидно, нам следует объяснить... - начал Барневельд, но его прервало жужжание зуммера.

Барневельд сдвинул в сторону стопку бумаг с середины стола, где находился интерком, и тронул пальцем загоревшуюся кнопку.

- Ну что, гость нашел, наконец, наш отдел? - спросил неприятный голос.

- Мистер Торн здесь.

- В таком случае направьте его ко мне.

Щелчок. Интерком замолчал.

Тэд жестом остановил поднявшегося было Барневельда.

- Это в конце коридора, - сказал он, указывая пальцем направление, и с легкой усмешкой добавил: - Желаю удачи.

Я слегка нервничал, пока шел по коридору. На двери не было таблички с именем. Я тихо постучал.

- Войдите.

Кабинет Россмена был почти таким же небольшим и невзрачным, как и тот, из которого я только что вышел. Металлическая конторка, книжные шкафы с папками, скромный стол для заседаний с разномастными стульями возле него вот, пожалуй, и все. Всего одно окно, на стенах - карты и графики, судя по их виду, висевшие здесь уже несколько лет.

Прежде я не представлял себе разницу между положением служащих частного предприятия и государственного - по крайней мере, в том, что относилось к занимаемому ими помещению и обстановке. Будь у доктора Россмена такой же пост у моего отца, его кабинет был бы раза в четыре больше. Как и оклад.