- Не горюй, Гайка, - утешил Лесь. - В школе многие талантливые люди были троечниками, только педагоги скрывают от нас эти факты... А плавать научишься. Главное - чаще тренироваться.

- Тебе хорошо. Ты, наверно, каждый день тренируешься. Все время на море и на солнце....

- Отчего ты так думаешь?

- Ну... - Гайка несмело хихикнула. - Ты весь такой солнцем обжаренный, даже пятки. Они и у негров-то иногда розовые, незагорелые, а у тебя...

Лесь объяснил чуточку горделиво:

- Это не от загара. То есть от загара, но не от здешнего. Я таким коричневым на свет появился... Знаешь отчего?

- Нет... не знаю...

- Оттого, что я родился ближе всех к солнцу!

- Да? Не может быть, - робко не поверила Гайка.

- Ну, вероятно, это не единственный случай, но ужасно редкий. Мама родила меня на высоте одиннадцать тысяч метров.

- В самолете?!

-В самолете!.. Она с подругой летела из Москвы домой и... в общем, не рассчитала. Вернее, это я поторопился.

Гайка засмеялась:

- Захотелось поближе к солнцу?

- Наверно... А оно любит тех, кто к нему тянется, вот и покрасило меня раз и навсегда. Ультрафиолетом...

- Значит, все нормально кончилось? - заботливо спросила Гайка. Самолет - это ведь все-таки не роддом.

- Почти нормально... Там целая бригада врачей была, летели на какую-то конференцию. Они быстро управились с мамой и со мной... Только одна неприятность все же случилась...

- Какая?

- Самолет тряхнуло в воздушной яме. И от этого получилась родовая травма. Вернее, потом сказали, что, наверно, от этого...

- А... какая травма? - Гайке и спрашивать было неудобно, и промолчать неловко: вдруг Лесь подумает, что ей безразлично.

Лесь глянул в упор желтовато-серыми глазами.

- Разве ты не видишь, что левый глаз у меня косит?