- Да, мастер.

Джастин остро ощутил ложь, не укрывшуюся, впрочем, и от Пендака.

- Мартан, - обратился инженер к решительному и крепкому молодому моряку, - найди-ка мне старшего помощника.

Мартан и еще один матрос направились было исполнять приказ, но не успели они сделать и шага, как какой-то человек бросился с кормы в море. Метнувшись к бортовому ограждению, оба инженера не увидели ничего, кроме волн - самоубийца уже не вынырнул.

- Это и был настоящий капитан? - спросил Пендак, повернувшись к самозванцу.

- Нет, господин.

Тон этого человека безошибочно выдавал ложь.

- Где второй помощник?

- Я второй помощник, - откликнулся дородный мужчина с загорелым, обветренным лицом, выцветшими на солнце волосами и коротко подстриженной седеющей бородкой. Вот его слова звучали вполне правдиво.

- Кто этот человек?

- Прошу прощения, мастер, но я не хотел бы...

- Вероятно, ты хотел бы, чтобы я потопил твою посудину? - угрожающе рявкнул Пендак.

- Как можно, почтеннейший!

Джастин негромко кашлянул. Покосившись на него, Пендак кивнул.

- Тебе угрожали? Посулили крупные неприятности, если ты не согласишься выдать этого малого за капитана? - спросил Джастин.

- Ну не то чтобы это были именно угрозы... - сбивчиво пробормотал моряк, покрываясь потом.

- Иными словами, у тебя не было особого выбора?

- Я... просто не знаю, что мне ответить.

Моряк с трудом выталкивал из себя слова, пот ручьем струился по его лицу.

- Ладно, мне все ясно, - промолвил Джастин, поняв, что большего ему от второго помощника не добиться.

- Но мы осмотрим корабль, - добавил Пендак. - Не то чтоб я надеялся найти здесь что-то особенное, но...

- Как будет угодно Мастеру гармонии.

- Проверь, что там к чему, - сказал Пендак Джастину, указывая в сторону юта. Джастин потянулся чувствами, охватывая весь корабль, и вскоре убедился в правоте старшего товарища. Судно было самым обыкновенным. Пожалуй, даже слишком обыкновенным.