- Наверное, ты прав, - кивнул Джастин, снова взглянув в тот угол, где вовсю шла игра в "захват". - Скажи-ка мне, кто вон тот игрок? Часом не старый Гиларт?

- Какой Гиларт? - поинтересовалась Крителла. - Дядюшка советницы Дженны?

- Бывшей советницы, - буркнул Джастин, отхлебнув пива из второй кружки и решив, что оно превосходно.

- Старой советницы, - поправил Гуннар. - Да, он самый и есть.

- Хороший игрок.

- А ты откуда знаешь?

- Да так... Просто мне так кажется, - ответил Джастин, смущенно улыбаясь и пожимая плечами

- Вот что, - заявила Крителла, - прошу вас обоих пожаловать сегодня к нам на обед. На первое будет рыбная похлебка. Ничего особенного, конечно, но, судя по запаху, она удалась. К тому же мама и тетя Эрлин испекли ябрушевый пирог.

В животе Джастина громко заурчало.

- Вот мой ответ, - хмыкнул он.

- Джастин! - старший брат закатил глаза.

- Ладно, мне пора, - заявила Крителла. - Помогу маме и тетушке на кухне, а вас буду ждать после второго вечернего колокола.

- Уже уходишь? - спросил Гуннар.

- Нужно же мне подготовиться к встрече дорогих гостей! - с улыбкой откликнулась рыжеволосая и выпорхнула из помещения.

- Ну и везучий же ты, негодник, - пробормотал Джастин, проводив ее взглядом и хорошим глотком пива.

- Это еще почему?

Джастин покачал головой. Каким недалеким может иногда проявлять себя человек, способный за много кай ощутить зарождение бури! Не оттого ли девицы к нему так и липнут?

Молодой инженер снова приложился к кружке и решил, что домашний обед всяко лучше того, что могут предложить в харчевне.

6

- Железная Стража овладела Крышей Мира, и Зиркас изучает то, что осталось от архивов Западного Оплота... - стоявший за кафедрой рослый немолодой маг закашлялся. В наступившей тишине прозвучал громкий шепот: