- Рита! Ну почему ты с такой опаской принимаешь мое приглашение! - голос веселый, и даже беспечный. Мы все снова уселись. Пауза. Мануэль пристально изучает мое лицо. Я не отвожу взгляд. Готовлюсь. К чему? Незнаю. Рик по-прежнему улыбается. Рядом с креслом Герцога уселся огромный молосский дог. Черный, как ночь. Глаза - адский огонь. Герцог протянул руку, лаская собаку. Бр-р-р-р! Чудовище!
- Ты хотел меня видеть, Мануэль? - Я старалась скрыть волнение, но почти не удалось.
- Еще бы! Больше месяца носа не кажешь! Тед ведь тебе говорил - это обычный семейный разговор! - Вот дьявол! Герцог знает каждый шаг людей его клана и не только! Как ему это удается? Я собралась с духом. Что ж, в атаку!
- Тебе стало известно, кто мой Мастер? - Брови Мануэля чуть дрогнули. Я затаила дыхание. Решается моя судьба. Но как?
- Стало? Что ты имеешь в виду, позволь спросить?! Я это знал! Мы же одна семья!
- Мануэль! Не мучь меня! Кто он? Ты - глава моего клана, но семья...- он жестом прервал меня. Сердце мое чуяло неладное. Когда Герцог заговорил, голос его был мягким, почти нежным.
- Рита! Выслушай меня. Мы - один клан, но и одна семья! Твой Мастер - я!
Мне потребовалась пара минут, чтобы оправиться от этой новости. Герцог! Мануэль - Мастер!
А Герцог уже сидел рядом, держа меня за плечи.
- Теперь понимаешь? - Тот же мягкий голос.
- Почему? Почему я этого не помню? И ты молчал!- Я была близка к срыву.