Король вздохнул. Ничего не поделаешь, надо принимать решение. Он понимал, что все смотрят на него и ждут разумного ответа. Бен еще раз жадно вдохнул воздух, напоенный ароматом цветов. Сомнений не оставалось, и решение теперь не казалось таким трудным, как раньше. Надо делать то, что ты считаешь правильным, вот и все.

Бен улыбнулся.

- Простите за мое дурное настроение, - сказал он. - Тьюс, если Абернети нужен мой медальон для волшебства, ты можешь взять его. По совету Ивицы я взвесил все возможные опасности и пришел к выводу: стоит идти на риск ради того, чтобы дать возможность Абернети снова стать самим собой, - Бен повернулся к придворному писцу:

- Ну что; Абернети, ты готов попытать счастья?

- Не знаю, Ваше Величество, - начал Абернети неуверенно. - Он помолчал, еще раз окинул взглядом собственное тело и поднял глаза:

- Да, мой король, я готов!

- Замечательно! - воскликнул Тьюс. Раздался одобрительный ропот, показывающий, что остальные с ним согласны. - Ну вот, теперь мы это быстренько осуществим. Ты, Абернети, стой здесь, в центре зала, а остальных я попрошу отойти чуть подальше и стоять позади меня. Прошу вас! Вот так. - Лицо волшебника озарилось радостной улыбкой. - Теперь, Ваше Величество, попрошу вас вручить медальон Абернети.

Бен в волнении коснулся цепочки на шее. Он все еще колебался.

- А это точно, советник? - спросил король.

- Никаких сомнений, Ваше Величество. Все будет хорошо. Не волнуйтесь.

- Я о том, верно ли, что без медальона я не смогу управлять Заземельем?

Тьюс сделал рукой успокаивающий жест: