Впрочем, Индиана Джонс уже возобладал в искателе приключений над Профессором Челленджером, и Славик приложил нанасканер к завалу, опасаясь в душе, что и машинка прилипнет к черной массе...

Не прилипла... Камень, кирпич, органическая сажа, бывш. органический пепел... Ничего необычного...

-- Что за обломщик здесь побывал! -- выкрикнул юный исследователь.

Тишина вокруг всколыхнулась, в мозг словно впились тысячи иголок, сложившихся под черепом в гулкие слова:

-- Смертный... ты пришел говорить со мной?

-- А...ага! -- ошалело кивнул паренек... -- А ты... где? кто? как?

-- Ты во мне... И я слушаю твои вопросы, смертный... Я и сам смертен, но не рожден, хоть и создан живыми... Как создан -- построен.

У парня промелькнули первые подозрения.

-- Так кем же ты создан?

-- Сперва я создан тем, кого здесь убили недавно... Затем достроен тем, кого убили ранее...

-- Не понял... Эт не ответ...

-- Ответ... Имена смертных мне ни о чем не говорят, а показать тебе образы -- и ты можешь сгореть от напряжения...

-- А что здесь интересненького есть? -- скоропостижно сменил тему Славик...

-- Я есть... Проходи! -- стена сбоку плавно растворилась, открыв тоннель из черного металла. Стены его блестели в свете фонаря.

Мальчишка шагнул в тоннель, по ходу спросив:

-- Тут есть что-то древнее? По настоящему древнее...

-- Миллионолетней давности подойдет? -- в игольчатом голосе послышалась насмешка.

-- Покатит... Вполне...

-- Тогда получи... -- тоннель распахнулся в стороны и вверх, переходя в черный зал. По идее -- света фонарика не хватило бы на освещение, но весь зал был отчетливо виден. Он был каких-то плавных форм, словно внутренности живого существа, а не искусственная постройка.

Невольно захотелось обернуться назад, к входу. Но и сзади оказался все тот же зал, словно тоннель действительно раздвигался...