Мягкий пушистый снег ненавязчиво скрипнул под подошвами черных лакированных ботинок. Мы, как по команде, обернулись на звук. Шагах в десяти от нас стоял... Как бы это описать поточнее -- мужчина в черном костюме и черной же рубашке, глаза закрыты непроницаемо-черными очками, похожими на солнцезащитные, в руке -- черный же кейс. Единственное светлое пятно -- кожа лица и русые коротко стриженные волосы.

-- Нигде не спрятаться от налогового инспектора! -- фыркнул Славик.

Я непонимающе взглянул на мальчишку, и тот пояснил:

-- Такое ощущение, что он взял этот костюм напрокат в музее Второго Средневековья. Деловой костюм инспектора...

Что-то мне в облике этого джентльмена в черном сразу же не понравилось. Но что?!

-- Да нет там ничего интересного, поверьте мне, -- многозначительно изрек незнакомец, словно он уже излазил весь замок вдоль и поперек.

-- А что же там тогда есть? -- живо влез с вопросами Славик, -- И в каких районах замка?

-- Сквозняки... Повсюду... -- незнакомец жестом руки очертил вокруг себя круг, -- Прохладные.

-- А что-нибудь кроме сквозняков, а? -- не унимался мальчишка.

-- Снег, ведь здесь зима. Стены, потолки. Впрочем, можете сами поискать, если вам так интересно.

-- А лестницы, -- влез в беседу Максим, -- Лестницы там есть?

-- Превеликое множество... Большие и маленькие... Парадные, винтовые, потайные... Впрочем, вы ведь все равно зайдете, увидите...

Макс вынул из-за пазухи маленький круглый медальон черного металла:

-- А из подобного сплава лестница вам тут не попадалась?

На мгновение показалось, что незнакомец переменился в лице. Но только на мгновение. То ли удивление, то ли испуг, то ли зависть... Макс немедленно спрятал медальон, но все же переспросил: