Между тем малыш преспокойно продолжал:

- Теперь ты. Магний?

Трурль не отзывался.

- Гафний? Цезий? Кобальт? Спасибо, я выиграл! - заключил Цифруша.

Трурль, тяжело дыша, начал было озираться в поисках гаечного ключа, но затем, овладев собою, сказал:

- Хватит на сегодня играть. Займемся-ка более высоким искусством, а именно философией, поскольку она - царица наук и как таковая касается абсолютно всего. Спроси меня о чем хочешь, а я отвечу тебе дважды, сперва по-простому, а после по-философски!

- Правда ли, что тепляк - это подогретый земляк? - спросила машинка.

Трурль откашлялся и произнес:

- Нет, ты не так меня понял, твой вопрос касается словаря...

- Но ты же сказал, что философия касается всего на свете! - настаивал Цифрунчик.

- Спрашивай про другое, раз я тебе говорю!

- Почему скверный делец не то же самое, что деловитый сквернавец?

- И откуда ты только берешь такие дурацкие вопросы?! - возмутился Трурль. - Ну, хорошо. Выучки тебе еще не хватает, это понятно. Знаешь ли ты, чего хочешь?

- Малость поинтегрировать.

- Да не в эту минуту, осел, а в жизни!

- Хочу превзойти тебя славой!

- Это желание суетное, не стоящее усилий и уж наверняка не достойное быть целью всей жизни!

- Тогда почему ты увешал стены грамотами да дипломами?

- Просто так! Это не имеет значения. И больше мне не мешай, а то я тебя вмиг перепрограммирую!

- Ты не можешь так поступить, ведь это противно этике.

- Хватит. Идем на чердак - я устрою тебе наглядную лекцию по философии, а ты слушай молча, учись и не встревай!

Пошли они на чердак, Трурль приставил лесенку к дымоходу, поднялся по ней, за ним взобрался Цифранчик, и вот уже они стояли на крыше, откуда вид открывался далеко-далеко.

- Взгляни-ка на лесенку, по которой мы поднялись, - благожелательно сказал Трурль. - Куплена она мною по случаю, однако оказалась длинновата, а укорачивать ее не хотелось, уж больно хорошее дерево; вот и проделал я в крыше дыру и в нее просунул излишек.