Дебс жил еще несколько минут, пытался доползти до рации и вызвать помощь, но не смог. Он истек кровью.

Штаб-квартира ФБР Вашингтон, округ Колумбия

15 час. 10 мин.

- Стоп, - сказал Молдер. - А нельзя ли увеличить вот этот кусочек?

Они просматривали видеозапись, которую им только что перегнали из Вирджинии, с места немотивированного убийства дорожного патрульного. То, что стрелял именно Берри, было ясно с первой минуты, а вот теперь...

Берри, Берри... Ты пошел вразнос, да? И что нам теперь с тобой делать?

- Можно, - лениво сказал оператор.

Он выделил тот участок кадра, на который указал Молдер, - край открытого багажника машины,- и стал пошагово давать увеличение, одновременно повышая резкость. И вскоре на месте маленького продолговатого туманного пятна появилось лицо женщины со ртом, заткнутым кляпом...

Крупнее... крупнее... четче...

- Слава Богу, - громко выдохнул Молдер,- она все еще жива... Так. Теперь - куда он ее везет? Отдать пришельцам. И - на гору. Это пока все, что я знаю. И еще - то, что она жива.

Он коротко кивнул оператору, попросил распечатать полученное изображение на бумаге и пошёл в лабораторию аудиоанализа.

- ...А кто именно в правительстве знает об этом?

- Как - кто? Военные, конечно. У них с человечками своего рода соглашение. Те кое-что дают военным, а военные делают так, чтобы о человечках никто ничего не знал. Или на худой конец не верил в них.

- Понятно... Дуэйн. Слушай, Дуэйн... Тебе ведь придется как-то выходить из этого положения. Скажи, чего ты хочешь добиться? В конце всего? Пролистнем все промежуточные этапы.

- Да ничего особенного. Просто хочу опять оказаться в том месте...

- В каком?

- В том самом. Где меня забрали в первый раз.

- Но ты знаешь, где оно?

- На горе. На высокой торе. Мы поднимались... мы восходили к звездам... к звездам... к звездам, будь они прокляты! И больше я восходить не хочу...