- Ты никогда не догадываешься, Джордж,- весело сказал он,- но на конце этой палочки вакуум. Попробуй - ветер!

Он поднес ее к обветренной щеке Меддена. С конца палочки дул заметный ветерок. Медден хотел было взять ее, но Биндер быстро спрятал палочку.

- Не сейчас, Джордж,- сказал он извиняющимся тоном.- Ты можешь повредить себе, если не поймешь некоторых вещей.

- Тогда убери ее,- мрачно ответил Медден.- Я допью стакан и уйду.

Биндер запротестовал:

- Посмотри, Джордж! Вот что она делает!

Он схватил хлебную доску, поднес к ней блестящий конец палочки: раздался слабый щелкающий звук. Появилось слегка туманное пятнышко, и деревянная палочка прошла сквозь доску, оставив в ней аккуратную круглую дырочку. Медден разинул рот. Биндер схватил кусок листового железа. На этот раз звук походил больше на икоту, чем на щелканье,- палочка прошла насквозь, оставив круглую дырочку. Биндер схватил пустую бутылку - деревянная палочка прошла сквозь нее, оставив круглую дырочку.

- Ну вот! - воскликнул заинтересованный Медден.- У тебя получилось замечательное сверло! Чем оно режет?

- Тем, что я назвал вакуумом,- скромно ответил Биндер.На самом деле поверхностное натяжение здесь такое высокое, что оно ничего не подпускает к себе. Оно все отталкивает. В стороны. Даже воздух! Вот почему я назвал его вакуумом.

- Вакуум так вакуум,- снисходительно изрек Медден.- Что ты с ним хочешь делать?

- Ничего не могу,- с сожалением ответил Биндер.

- Гм, оно должно на что-нибудь годиться.

- Я просто покрасил им конец палочки,- сказал Биндер.Вакуум очень легко сделать. Я думал предложить его военному ведомству. Для непробиваемой одежды, знаешь ли... Его можно накрашивать на ткань.

Медден замигал глазами.

- Представь себе, что это пуля,- вздохнул Биндер. Он взял линейку и ткнул ею в конец палочки. Раздался звук, появилась дымка. Но линейка не ткнулась в палочку. Палочка пробила ее насквозь, и в линейке появилась дырка.