- Нет.

- Связано с чем? - спросил Крокус. - Что вы там замышляете?

- Просто рассуждаем, - ответил Скрипач. - Сольтакен плыл на юг - прямо как мы.

- Ну и что?

Скрипач пожал плечами:

- Да так, в принципе - ничего. Кроме одного обстоятельства...

Он вновь сплюнул за борт и рухнул вниз.

- В пылу борьбы я забыл о своей болезни, а теперь она вновь дает о себе знать, черт возьми.

Все замолчали. Хмурое выражение лица Крокуса сказало Скрипачу, что у парня тоже давно не было возможности хорошенько отдохнуть.

Свежий бриз гнал их корабль на юг. Не прошло и трех часов, как Апсала объявила, что видит землю, а еще через сорок минут Калам уже маневрировал вдоль Эхрлитана в полумиле от берега. Они взяли курс на запад вдоль горного хребта, покрытого кедрами; день медленно клонился к закату.

- Мне кажется, я вижу всадника, - сказала Апсала.

Скрипач поднял голову и принялся вместе со всеми рассматривать цепочку наездников, которые шли по прибрежной дороге вдоль горного хребта.

- Я вижу шестерых, - сказал Калам. - Второй из них...

- Несет вымпел империи, - закончил Скрипач, сморщив лицо, будто только что съел какую-то кислятину. - Гвардия посыльного и улана...

- Направляются в Эхрлитан, - добавил Калам.

Скрипач повернулся на своем месте и встретился с темными глазами капрала. "Проблемы?" "Возможно". Они обменивались мнениями беззвучно - этот навык был выработан за долгие годы совместной работы.

Крокус забеспокоился:

- Что-то случилось? Калам? Скрипач? "А ведь парень смышленый..."

- Трудно сказать, - пробормотал Скрипач. - Они нас заметили, но что конкретно им стало известно? Они видели четырех рыбаков в баркасе какое-то семейство из Скара, направляющееся в порт, чтобы ощутить вкус цивилизации.

- Где-то к югу от этой цепочки деревьев должна быть деревня, - сказал Калам. - Следи, когда появится вход в залив, Крокус, и берег, очищенный от прибитого течением леса. Хижины появятся с подветренной стороны хребта, образуя нечто вроде ограниченной территории. Ну и как тебе моя память, Скрипач?