– Я стараюсь, но это трудно, – вздохнул Антуан.

– И все же. Мы пара, а не собственность друг друга, – а про себя Менестрес вздохнула, что ей еще долго придется бороться с наследием эпохи рыцарства в ее возлюбленном. Он родился в те времена, когда женщина была лишь приятным дополнением к мужчине, которой полагалось при малейшей опасности падать в обморок и ждать благородного спасителя.

Что до самой Менестрес, то ее воспитывали во времена легенд, когда существовали как воины, так и воительницы. И женщины владели оружием на равнее с мужчинами. Не все, но были такие. И это не считалось зазорным. Времена были не из легких – женщине просто необходимо было уметь защитить себя.

– Но я весь к твоим услугам, – церемонно проговорил Антуан, поцеловав вампирше руку.

– Мне не нужно услужение. Только не от тебя, – покачала головой Менестрес.

– А вот Димьен…

Вампирша приложила палец к губам Анутана, не давая договорить.

– Не сравнивай то, что нельзя сравнить. Димьен мой преданный вассал, миньон если хочешь. Он мой телохранитель, практически брат.

– Поэтому ты доверяешь ему больше? – нахмурился Антуан.

– Дело не в этом. Мы путешествуем вместе более четырех тысяч лет. Естественно, ему известно больше, он свидетель некоторых тайн, молчанье о которых скреплено кровью и словом.

– Вот в это я верю.

– И хорошо. А то, честно говоря, вести подобные разговоры довольно утомительно.

– Прости.

– Тебе не за что извинятся. Ты такой – какой есть. Таким я тебя и полюбила.

– Правда?

– Конечно.

– Тогда не позволит ли прекрасная дама сопроводить ее на охоту?

– С радостью.

Зародившийся было конфликт уладился. Но на следующий день Менестрес опять ушла в неизвестном направлении, и на следующий, и через день. Практически каждый день вампирша на какое-то время покидала замок Шемро.