Он стоял на берегу озера. Племя собралось перед ним, и на их молчаливых лицах читалась тревога. Крупный медноволосый мужчина сделал шаг вперед. Он заговорил. Голос его звучал пугающим грохотом:

– Ты принес нам гибель, Скайлит.

Скайлит яростно покачал головой:

– Нет, Теваррек. Я принес надежду. - Держа перед собой Илиану. он вытянул руки. Маленькая девочка молча смотрела на медноволосого мужчину, и ее круглое личико было спокойно.

– В этой твоей гнусности нет никакой надежды, - прорычал Теваррек и с обличающим видом ткнул пальцем в костяной браслет на руке Скайлита. - Сначала ты украл самое священное наше сокровище, а потом подарил его той, к которой он никогда не должен был попасть в руки, и все ради того, чтобы появилась… вот эта. - Он с отвращением махнул рукой в сторону Илианы. - А теперь ты с ее помощью уничтожил Препону. Рано или поздно нас обязательно обнаружат. Мы должны бежать, и я не знаю, куда мы сможем отправиться на этот раз. Но куда бы ни лежал наш путь, можешь не сомневаться, что тебя мы с собой не возьмем.

– Мне это безразлично. - Скайлит резко шагнул вперед. - Только возьмите с собой Илиану. Больше я ни о чем не прощу.

Щеки Теваррека покраснели от ярости.

– Ни за что! Она не принадлежит к нашему племени.

– Но она такая, как мы! - умоляюще произнес Скайлит. - Посмотри, какие у нее глаза!

Теваррек даже не взглянул на ребенка.

– Решаю здесь я, и я говорю, что мы не возьмем ее с собой. - Он уже собрался повернуться и уйти.

– Тогда я вызываю тебя.

Собравшиеся ахнули. Не успел еще Теваррек ответить, как Скайлит опустил ребенка на землю и раскинул руки в стороны, откинул голову и испустил бешеный вопль, который эхом повторили горы. Теваррек повернулся в сторону Скайлита и свирепо уставился на него. Тело Скайлита пронзила судорога. Мышцы скручивались у него под кожей и раздувались до невероятных размеров, так что его одежда разлетелась на лоскутки, тело странным образом росло и постепенно менялось, приобретая новую форму. Через мгновение Скайлит-человек исчез. На его месте появилось что-то большое и серебряное. Это существо подпрыгнуло, расправило огромные металлические крылья, откинуло рогатую голову на шее с волнистым гребнем и испустило рев.