- Хм. Я в сейчас общем-то не нуждаюсь в деньгах, - наглая ложь, Капитан всегда нуждался в деньгах, и особенно - сейчас, - так что, если у Вас нет ко мне больше претензий или предложений, я Вас покину. Я и так уже задержался лишнего («если бы я ушел на четверть часа раньше, было бы много лучше»).

Бешенство мелькнуло в глазах Голландца и тут же пропало. Голос его не изменился:

- Вы уверены в своем решении?

- Да - Капитан был уверен. Он встал и вышел. Не оборачиваясь.

Через две недели денежное положение Капитана не изменилось. В лучшую сторону. Что вовсе не означает, что оно не изменилось в худшую. Не везло ни в чем, даже в карты, хотя Капитан до этого был неплохого мнения о своей игре. Но не после этой конкретной игры, когда он проиграл все что у него было с собой, кроме одежды и сабли. Ножны к сабле он проиграл.

Поэтому он очень удивился, когда во втором переулке от таверны к нему наперерез шагнул человек с ножом и очень понятными намерениями. Как правило, грабители были очень хорошо осведомлены о том, кому в какой вечер улыбнулась удача. Видимо этот был новичком. Или сумасшедшим, учитывая то, что кроме ножа, другого оружия у него заметно не было.

На первый случай Капитан попытался осведомить грабителя, что денег у него нет, зато есть неплохая сабля, которую он отдавать не собирается. Но ему не повезло и сейчас - видимо, нападавший все же был сумасшедшим.

Спустя пять минут, в течении которых Капитан пару раз едва не расстался с жизнью, стало ясно, что имеет место третий случай - его хотели просто убить. То, что Капитан принял за нож, оказалось лишь однажды до этого им виденным странным оружием, представлявшим собой двулезвийный клинок на длинном, скользящем в рукоятке стержне. По тому, с какой скоростью оно, постоянно меняя длину, мелькало в руках нападавшего, показывало, что тому это оружие странным вовсе не кажется. Не привыкший к такому темпу и уже получивший несколько порезов Капитан начал уставать, вдобавок, едва не потеряв саблю, попавшую меж двух лезвий оружия противника, ему приходилось быть осторожнее в парировании выпадов. Что-то холодное уперлось ему между лопаток.