Причины такого странного их поведения, впрочем, выяснились быстро, когда сошедший с поезда Эрик заметил у начала перрона знакомые фигуры. Приятели-однокурсники просто-напросто решили сделать ему сюрприз.

-Наконец-то! И почему поезда дальнего следования вечно опаздывают? Как добрался? Что-то вид у тебя слегка помятый.

-Переночуй в купе в июльскую жару, и у тебя будет такой же. Но как вы догадались, что я поеду именно этим поездом?

-Ну очень трудно ошибиться, учитывая, что из Гаргуды поезд на столицу отправляется раз в сутки.

-Дина так и не дала о себе знать?

-Как видишь. Когда встретимся в Штарндале, скажу ей пару ласковых – не по-товарищески как-то поступает. Мы ей вроде ничего плохого не сделали. Во всяком случае, ничего такого, чтобы от нас шарахаться, как от чумы. Ладно, пусть живет, как хочет, позаботимся лучше о себе.

-Короче, пошли в подземку! – подытожил Гека, забрав у Эрика баул. – Ну и тяжелый он у тебя. Книг умных напихал?

-Не без того, но в основном продукты. Родичи наложили – целый взвод прокормить можно. Типа в столице всё дорого, лучше из дома взять побольше.

-Ладно, в Штарндале всё сожрём. Или зверюшек подкормим.

-И куда поедем?

-В нашу общагу. Я решила не тащить с собой вещи, да и когда кругом полно народу, телепортироваться как-то неудобно. Представь, что прохожие подумают!

Перед узкими дверьми привокзальной станции сабвэя их беседа прервалась и возобновилась уже в вагоне подземной электрички.

-Кстати, Эрик, привет тебе от девчонок. Сожалеют, что лично увидеться не удастся.

-Почему? Что случилось?

-Да ничего страшного, не волнуйся. Галя и Алина наконец-то поступили, куда хотели – да я же тебе, когда последний раз звонила, рассказывала! – ну и решили отдохнуть после вступительных на юге, набраться, так сказать, сил перед первым курсом. Ну а вслед за ними и Ирина поднялась – то ли в семье проблемы, то ли просто решила, что и ей каникулы не повредят. Так что я сейчас живу как королева – одна в целой комнате! – хихикнула Таисия.