То, что делать в Игримске ему решительно нечего, стало ясно буквально на третий день после приезда, когда все новости были уже пересказаны, и кроме как пялиться в экран компьютера, ничего интересного не осталось. От одноклассников, которых случалось видеть (сам он ни к кому специально в гости не напрашивался) Эрик узнал, что в большинстве своём их бывший класс так и остался здесь, пристроившись кто где; некоторая часть укатила получать высшее образование в Старосибурск – ближайший крупный город с достаточно широким выбором обучения на перспективные специальности. И лишь трое исчезли в неизвестном направлении, не сообщив, куда и зачем направляются, и, соответственно, не присылая известий; в их числе оказалась и его первая любовь. Кто-то обмолвился, что она укатила в Голдтаун, и словно в насмешку поинтересовался, не встречал ли её там случайно наш герой. На что Эрик резонно заметил, что проще найти иголку в стоге сена, чем человека в двадцатимиллионном городе.
Единственной отдушиной стало – время от времени перезваниваться с друзьями. Не столь часто, однако, он мог себе это позволить – после звонков за кордон счет на телефоне таял с астрономической быстротой. Впрочем, его иноземные друзья по той же причине предпочитали не вести пространных бесед о смысле жизни и подробно рассказывать о проведении каникул – так, короткий обмен новостями. Пару раз, правда, дружески болтал с Вин, которая тоже скучала в душной атмосфере домашних проблем (и по нашему герою, как понял он из иносказаний). По разу звонили Жозе, Олаф и Фэн – причем каждый между делом спешил похвастаться удачным применением на практике полученных в Академии знаний.