Эрик осторожно вытащил её. Палочка удобно легла в правую руку, своими гранями расположившись в сочленениях пальцевых фаланг. Странный материал использовался для её изготовления – вроде как и не дерево вовсе, но что именно? Пластик? Эбонит? Странное чувство охватило его вдруг – ощущение наполнения неведомой силой, дарующей всемогущество и вседозволенность. Казалось, махни палочкой – и весь Штарндаль рассыплется в пыль, а другим взмахом он поднимет его из руин краше прежнего. Наверное, именно такое чувство испытывал былинный богатырь, завладевший предназначенным ему судьбой заветным мечом-кладенцом…

-Я считаю, нам не стоит спешить расставаться с ней, – неожиданно даже для самого себя резко и категорично произнёс наш герой. Гека удивлённо взглянул на него.

-Ты так считаешь? Думаешь, она на что-то ещё сгодится? Мы ведь даже не знаем, что за колдовство в ней сидит.

-А вот сейчас проверим! – с нахлынувшей неизвестно откуда молодецкой удалью заявил Эрик.

Даже если Гека и предполагал, что его друг решится на такое, помешать нажать на кнопку всё равно не успел бы. Но – ничего не произошло. Растерянность на физиономии Геки сменилась хмурой подозрительностью.

-Ты знал, что так и будет? Чего ж тогда ломал комедию?

-Расслабься – для меня это тоже полная неожиданность.

-Тогда почему активировал её? А если бы мы отсюда живыми потом не вышли? Сгорели бы на фиг или полегли от удушья!

-Кто не рискует, тот, как известно, не пьёт самогон. А вообще – нахлынуло желание сыграть ва-банк.

-Не ожидал от тебя такого.

-В пай-мальчики пока не записывался. Так что извини, если не оправдал твоих надежд.

-Наверное, просто ощутил, что в ней не осталось заряда. Заколдованная палочка слегка электризует.