— По делам.

— Я слышал. Далеко?

— В другой мир.

— Рена… Хватит, а? Давай серьезно. Что в другой мир — это уже очевидно. В какой?

— Господи, ну… Ну, на Черную сторону.

Гайтер свел брови, и сердитая складка на лбу стала такой глубокой, словно это была не складка, а шрам.

— Рена, не выдумывай.

— Я уже Творец знает сколько лет Рена. И ничего я не выдумываю. Мне надо на Черную сторону, вот и все. И говорить не о чем.

— Прекрати. Ты же прекрасно знаешь, я тебя не отпущу.

В ответ она весело улыбнулась. Улыбка, впрочем, была немного усталой. Подобные сцены случались между ними самое малое раз в год, и результат всегда был один и тот же. Что поделаешь с влюбленным мужчиной — он всегда произносит одни и те же слова, с одними и теми же интонациями. И всегда воображает, будто он один и прав. Молодая женщина лукаво наклонила голову, и лицо у нее стало такое хитрое и милое, этому существу ни один мужчина не смог бы отказать.

— Не отпустишь, правда? А ты сможешь?… Слушай, я так славно поработала, столько сил угрохала, семь контрактов заключила — по-твоему, я теперь не могу поразвлечься? Самую чуточку.

— А я хотел куда-нибудь с тобой поехать.

— Господи, да я успею вернуться к твоему отпуску, десять раз успею! Ну не нуди. Ты же не станешь сажать меня под замок.

— Рена, я прошу тебя, откажись от этой авантюры. Какой бы она ни была.

Я уже шесть лет подряд слышу от тебя одно и то же. И в прошлый раз даже уступила. Это честно. Год назад я сделала по-твоему, сегодня сделаю по-своему. Вот так!… Слушай, не дуйся, тебе не идет. Эскапада не опасная. И я буду не одна. Просто надо кое-что узнать. Вот и все.

— Хорошо, куда? Я должен знать на всякий случай, вдруг придется тебя выручать, а?

— На Черную сторону. Куда точно, я не знаю, в какое-то из тамошних королевств. Дэвен знает.

— Дэвен? Этот бестолковый неудачник? Это ходячее недоразумение? Нет, я тебя не отпущу.