— Бедняга, — я подпрыгнула от звука незнакомого хриплого голоса и шея противно хрустнула, когда я резко повернулась на звук голоса.

Высокий одноногий человек с седыми всклокоченными волосами и умными, но бесчувственными глазами. Он мельком оглядел меня, словно удостоверяясь, в порядке ли я, бросил мне бинт, потом шагнул к мальчику и проворно поднял его на руки. Потом с удивительной для такого старого одноногого человека скоростью понёс его во второе крыло. Я поспешила следом, на ходу фиксируя руку бинтом.

Человек сгрузил мальчика на ремонтный стол гаража (во втором крыле находились лишь гаражи, миниатюрные ракеты и маленькая комнатка для главного механика). Потом он покопался в карманах своей огромной куртки и быстро вытащил из них какие-то инструменты.

— Что встала? — грубо спросил он меня. — Помогай.

Я никогда не была уверена, что сильная духом. Однако я не потеряла самообладания до тех пор, пока шла операция. Я с твёрдо сжатыми губами выполняла любое поручение человека, и лишь широко открывала глаза, когда маленький мальчик начинал тихо стонать от боли.

Когда весь ужас остался позади, я осела на землю, вцепившись руками в волосы и ничего не видящими глазами смотрела впереди себя. Потом меня рывком подняли на ноги сильные руки мужчины и он легонько, но резко встряхнул меня, пристально глядя в мои глаза.

— Всё кончено. Просто забудь.

Я тупо смотрела ему в глаза, такие бусчувственные и холодные. Смешно сказать, но меня сковал ужас, когда в глазах этого человека мелькнула теплота.

— Ну будет-будет… Смотри веселей — мы спасли ему жизнь.

Я не выдержала и на последнем слове громко разрыдалась, окончательно потеряв самообладание и, прижавшись к широкой груди незнакомого человека, поливала его горючими слезами. Когда успокоилась, мне стало неловко и я смущённо остранилась, тихо шепнув: