Дракон, расплатившись, ушел, а Зора еще долго сидела, медленно допивая остывший чай и обдумывая услышанное. Потом она поднялась и не спеша, пошла домой.

— Ох, — только и вскрикнула женщина, падая на землю. Под ней сломалась гнилая доска и Зора сильно вывихнула ногу. Вокруг тут же заботливо засуетились прохожие.

— А ну-ка, давай бегом до Варвары, справься, дома ли она, — приказал сынку мужик, у дома которого случилось несчастье. Мальчишка скрылся из виду так быстро, что Зора не успела даже запротестовать. Минуту спустя мальчишка вернулся и ее на руках отнесли в дом к ведунье.

Пока девушка возилась с больной ногой, вправляла вывих и потом пыталась облегчить боль, Зора внимательно рассматривала ведунью и как она не старалась найти в ней недостатки, Варвара нравилась ей.

— Вы не здешняя? — не то спросила, не то сообщила факт девушка. — Я вас раньше не видела.

— Я в гостях в Быстрограде, — кивнула Зора. — Только сегодня приехала.

— И надо же, как неудачно с ногой, — искренне воскликнула ведунья. — Но не расстраивайтесь, денек придется дома посидеть, а потом бегать будете. Ну, почти, — добавила она, подумав. Вы посидите, а я сейчас постараюсь придумать, как вас домой доставить. Иванко, — крикнула она, высунувшись в окно. — Сбегай-ка к кентаврам, скажи, Варвара просит придти кого-нибудь, помощь мне их нужна. Скажи, очень прошу и еще что срочно надо.

— Ой, не надо, — начала было Зора.

— Надо, — решительно возразила Варвара. — Как иначе? К князю идти и повозку с лошадями просить дольше будет. Или вы кентавров боитесь? — вдруг предположила она. — Не бойтесь, они хорошие. Они только с виду суровые, а на самом деле они очень милые.

Сердце Зоры растаяло окончательно.

— Дома, Варенька? — раздалось со двора.

— Дома, заходи, дядя Стоян. О о о. Садись. Давно мучаешься?

— Да второй день. Голова проклятая, будто раскалывается, — вздохнул, садясь, колдун. — Сможешь что-нибудь сделать? Или к князю идти топора просить?