Пал Ваныч оказался полной противоположностью своему офису — невысокий мужчина лет сорока — сорока пяти, со стертой физиономией, из тех, на кого не обратишь внимания ни в толпе, ни в теплой компании. Все в нем было какое-то сугубо неприметное — средней длины волосы вокруг небольшой лысины, серые невыразительные глаза, бритый двойной подбородок, не слишком широкие плечи. Такому хорошо заниматься слежкой. Но он занимался бизнесом. И значит, помимо стертой физиономии, у него имелись определенные таланты: жесткая — до бесчеловечности — хватка, умение считать купюры, хорошо развитая интуиция и способность вкрутить мозги деловому партнеру. Без этого минимального набора, как известно, успехов в бизнесе не добьешься. Впрочем, не только в бизнесе…

— Очень рад вас видеть! — Пал Ваныч протянул мне руку. — Поливанов. Павел Иванович… Надеюсь, Инга Артемьевна вас устроила так, что остались довольны?

Взгляд у Пал Ваныча был цепкий, как репейник. Подходящий, прямо скажем, взгляд: сразу становится ясно, что его обладателя на кривой кобыле не объедешь.

— Да, все отлично. — Я ответил на рукопожатие и огляделся.

Кабинет делового человека многое может сообщить о своем хозяине. Пейзажик на стене — у натуры романтической; фотография семьи под стеклом — у человека сентиментального; коллекция необычностей — у любителя повыпендриваться перед посетителем.

Здесь не было ничего. Лишь гейтс в левой части не слишком большого стола да телефон — справа. Этакая ненавязчивая простота, признак уверенного в себе бизнесмена…

— Тогда перейдем к делу — времени у меня мало. — Хозяин кабинета сел и властным жестом пригласил нас последовать его примеру. — Сначала расскажу вам о случившемся, а потом зададите вопросы… Я владею фирмой, занимающейся поставкой медицинского оборудования и лекарств. Мы обслуживаем питерских врачей, практикующих в частном порядке. Один из клиентов — мой близкий друг.