Пуговица, которую крутили Вадины пальцы, вдруг оторвалась от куртки.

- Ты даже не похож на начальника станции... Ты толстый...

- Я? - заносчиво переспросил Борис.

- Да, как настоящая бочка!

Борис угрожающе шагнул к Ваде.

Колины глаза перестали мигать. Став между Борисом и Вадей, он примирительно сказал:

- Несчет того, кто будет начальником, мы сейчас решим... Если не хотите плыть к маяку, можно кинуть жребий.

А день разгорался. Все синей становилось широкое весеннее море. Мальчики приготовились к заплыву. Сейчас они разденутся и снова бросятся в море.

Но случилось другое.

- Эй, глядите, здесь Нина Чижикова! - вдруг заорал Вадя не своим голосом.

В самом деле, наверху, на самом краю обрыва, стояла Нина Чижикова, неизвестно откуда здесь появившаяся, и пытливо, глядела на друзей Ее золотистая челка жарко горела на солнце.

- Какая встреча! - крикнул Борис. - Подслушивать пришла?

- И не подслушивала! Вы так кричали о своей водной станции, что даже вон та чайка слыхала.

Нина указала рукой на далекую-далекую чайку, парящую над морем.

Вместо того, чтобы засмеяться, Борис сжал кулаки.

- Ты зачем одежду спрятала? - как можно строже спросил Коля.

- Знаете, - спокойно ответила Нина, - мы теперь квиты.

- Ох, хитрая! - крикнул Вадя. - Ну-ка, подойди поближе!

- И подойду! И не побоюсь! А тронете - Алеше скажу.

- Ой-ой, как страшно! - Борис изобразил на своем лице ужас и вытаращил глаза.

- Что же ты не идешь к нам? - спросил Вадя.

Нина села на край обрыва и с самым безразличным видом стала болтать ногами. Мелкие комки глины устремились вниз, шумно, как горный ручеек.

- Ой, ребята... - вдруг с тревогой произнес Коля, - она теперь все знает!

Мальчики притихли и целую минуту растерянно глядели друг на друга.

- Она об этом разнесет по всему городу! Знаешь, девчонки какие! - сказал Вадя