— Мам, а когда ты научишься летать, ты нас покатаешь? — спросила Катя.

— Как это "покатаешь"? — переспросила Настя.

— Возьмешь на руки и полетишь, — объяснила Катя.

— Поживём — увидим, — ответила Настя.

Влад прекратил свои нервные хождения и в задумчивости остановился, глядя на Настю.

— Что будем делать? — спросила у него Анастасия.

— Если бы я знал, — ответил он

— Раз я воин, — продолжила Настя, — значит, вскоре мне придётся иногда отлучаться из дома.

— А как же твоя работа? — спросил Влад.

— Что-нибудь придумаю, — сказала Настя. А потом вдруг неожиданно спросила, — Влад, ты меня всё ещё любишь?

Влад присел рядом с женой, обнял и поцеловал. А потом тихонечко прошептал ей на ушко:

— Не улетай от нас, крылатая женщина. Ты нужна нам.

— Не улечу, — пообещала Настя.

Прошло несколько дней. Крылья совсем окрепли, и Настя начала учиться убирать их. Она вспомнила, что сказал Костя, и стала представлять, что втягивает голову в плечи. Крылья зашуршали и даже слегка хрустнули. Настя передёрнулась.

— Что такое? — спросил Влад.

— Немного неприятно, — ответила Анастасия и продолжила попытку.

После нескольких часов упорных тренировок она наконец-то научилась складывать крылья и прижимать их к спине, чтоб их не было видно.

— Смотри-ка, у тебя получилось, — похвалил её Влад.

Настя засмеялась, это была её первая маленькая победа. Что ж, с крыльями она научилась общаться, вот ещё бы попробовать полетать. Но Анастасия боялась выходить из дому. Кто его знает, вдруг опять набегут эти несносные чернокрылые. Насте этого не хотелось. Несколько раз звонил Хрусталёв, и всё более настойчивей предлагал Насте стать её учителем. Анастасия, конечно же, хотела поскорей обрести наставника, но что-то останавливало её согласиться на Костино предложение. Возможно, от этого решения её удерживала напористость Хрусталёва, а может внутреннее чутьё. Но, так или иначе, каждый раз на его предложение Настя отвечала вежливым отказом.