Но не то, ни другое не помогло. Стало ещё хуже. Из красивой молодой девушки, Настя стала превращаться в горбунью. Стыдясь своего уродства, она даже подумывала бросить работу и сидеть всё время дома. Но необходимость в деньгах заставляла отбросить такие мысли. Анастасия прекрасно понимала, что прожить вчетвером на одну зарплату мужа будет весьма затруднительно. Помимо того, что надо на что-то есть и одеваться, ещё нужно было платить за квартиру, за школу, одним словом семье нужны деньги. Поэтому она всё же продолжала ходить на работу, пытаясь не обращать внимания на сочувственные взгляды в её сторону.

Боль всё нарастала и нарастала. Анастасия повторила попытку встать со стула, но она опять не увенчалась успехом.

"Если это сейчас же не прекратится, то я этого не выдержу", — подумала Настя.

— С тобой всё в порядке? — участливо спросила сидевшая рядом Рита, подруга Насти, — Опять спина?

— Да, — сквозь зубы ответила та, — Ещё немного, и я сойду с ума от этой боли. Помоги мне выйти из офиса.

Рита подхватила Настю под руки, и помогла ей встать со стула. Опершись рукой о плечо подруги, Анастасия сделала один шаг, но режущая огненная боль полоснула её вдоль спины. На долю секунды Настя потеряла сознание, ноги подкосились, и она упала на пол. Все, кто находился в это время в комнате, подбежали к ней. Кто-то крикнул "Воды!"

— Да какой воды, — резко ответил Илья, — Тут Скорую срочно вызывать надо!

Тонька кинулась к телефону:

— Алло! Алло! Скорая? — трясущимся голосом вопила Антонина, — Срочно приезжайте, у нас человек на полу лежит без сознания! Что? Адрес? Чей адрес? А, наш… А какой у нас адрес? — растерянно посмотрев на остальных сотрудников спросила она.

К ней подошла Светлана Николаевна и твёрдым движением взяла трубку: