- Запомните, штурман-связист: главная опасность на незнакомой планете это не монстры, которые, возможно, там обитают, и даже не агрессивные туземцы. Главная опасность - беспечность. Беспечность и потеря бдительности - вот главный наш враг. Сколько хороших парней расстались с жизнями на вполне безобидных, на первый взгляд, планетах, только потому, что позволили себе расслабиться. Так что, давай не совершать необдуманных поступков и, я уверен, тогда нам не пригодятся те гробы, что лежат в кладовой нашего корабля.

   Хорнунг замолчал, недовольный собой - он все-таки сбился на нравоучения, а это верный признак надвигающейся старости.

   - О'кей, капитан, - смиренно произнес Зальц. - Я понял. Отныне - я сама бдительность: вождь краснокожих, подписывающий договор с бледнолицыми; Майкл Джезеб в салуне на планете негодяев... Но, признаюсь, вы меня приятно удивили. - Искреннее восхищение осветило круглое лицо штурмана. - Откуда, простите, у вас такие познания в древнем оружии?

   - Считай, что у меня появилось новое хобби. Мне на день рождения подарили старинную книгу с бумажными страницами. Очень редкий экземпляр. Энциклопедия по древнему оружию. От Троянской войны до начала эпохи колонизации космоса.

   - Класс! А как же ваше старое хобби, вы, кажется, одно время коллекционировали гвозди? Или вы теперь начнете собирать старинное оружие?

   - Одно другому не мешает, наоборот, расширяет кругозор. А насчет оружия, это идея вовсе не плохая...

   - Вот это да! Смотрите, кеп, пушка!

   Зальц уже оставил пулемет и теперь волок какую-то длинную трубу тоже оснащенную сошками. На конце ствола был привинчен квадратный набалдашник, с другого конца оружия - приклад.

   - Ручная пушка, ну и ну... самая маленькая из пушек, - уважительно сказал Зальц и потрогал набалдашник. - А это, надо полагать, дульный тормоз...

   - Я бы сказал, что это самое большое ружье. Бронебойное ружье.