Р_А_Д_О_С_Т_Ь_.

– Это что, разновидность храма? Джесси?

– Если тебе так угодно. Религии, возникшие на планетах, очень мало похожи друг на друга и еще больше непохожи на все земные вероисповедания. Хоть их создатели считают, что все они являются частью одного и того же Бога.

Брон внимательно пригляделся к фигуркам на колоннах. Только сейчас он заметил некоторые подробности и ему показалось, что Джесси внезапно задержала дыхание.

– Подойди ближе, Брон. Это интересно.

– О чем здесь говорится? Памятник маркизу де Саду?

– Нет… образ веры. Принесение в жертву человека для благословения души. В этой Семинарии совершенство души и тела образуют единство. Тело трактуется как временный футляр для слабой души.

– Но это же идиотизм, Джесси!

– Но они так живут. У колонистов есть около двадцати пяти способов подавления собственных слабостей.

– Судя по некоторым из этих способов, я очень сомневаюсь в том…

– Молчи, Брон! Сюда кто-то идет!

Его взгляд вперился в полумрак, но он никого не заметил. Он снова посмотрел на Святую Реликвию и на этот раз открыл связь между философией, выраженной в мотивах росписи колонн, и странным взглядом блестящих глаз зверька. Это вызвало в нем проявление гипноличности, и он, помимо своей воли, упал на колени, с руками, сложенными на груди в зрячей молитве. И тут за его спиной послышались чьи-то шаги.

– Андер Галтерн?

– Это я, – он поднялся и повернулся к подошедшему.

Человек был высоким, аскетически сложенным, с седыми волосами и настороженным взглядом.

– Мы ждали тебя вчера, Галтерн. Чем ты можешь оправдать свое опоздание?

– Ашур был уничтожен и я сам едва не погиб.

– Ты считаешь, что тривиальные хлопоты избавляют от выполнения обязанностей?

– Тривиальные? К черту… – начал Брон, отбрасывая свою гипноличность.

– Брон, спокойно!

– Андер, ты прошел испытание мастера и имеешь право выбрать кару сам. Что ты предлагаешь?