— Но мы же свои!..

— Да. Расскажите про джунгли… Как там?..

В кабинет неслышно вошла официантка с подносом…

— Попробуйте эфиопский кофе… Великий Исследователь очень любит его…

— Великий Исследователь… Я много слышал о нем… — проговорил Владик. — Так как там, в джунглях?.. Я хочу понять, что это такое?..

— Джунгли — это чудовищные многоярусные леса. Выше — деревья-великаны. Их кроны возносятся над всем. Огромные стволы обвиты гигантскими лианами. Во втором ярусе — деревья с мягкой древесиной. В третьем, у самой земли, — папоротники, мхи и лишайники. В тех местах, где участки земли заболочены, с двадцатиметровых стволов свисают воздушные корни.

— Да, я слышал! — с нервным оживлением проговорил Владик-Герой. — Они переплетены между собой настолько густо — человеку по такому лесу не пройти!..

— Растительный хаос! С богатым животным миром. Большую часть которого составляют обезьяны. Шимпанзе, гориллы, макаки… Вы, европейцы, привыкли считать: обезьяны — забавные и невинные, достаточно небольшие по размерам создания. На самом деле среди обезьян попадаются особи двухметрового роста весом в сто пятьдесят-двести килограммов.

Поставив на блюдце чашечку с мутноватым и неаппетитным на вид, но на самом деле вкусным кофе, Герой не мигая смотрел на Посланника.

— Конечно, в джунглях водятся и леопарды, и пантеры, и огромные попугаи с красными хвостами, и большущие птицы, — продолжал тот. — Но короли — обезьяны! Их больше всего!.. Естественно! Они ловко перепрыгивают с ветки на ветку, пожирая все, что попадается под руку. Обезьяны чрезвычайно прожорливы. В траве мелькают ящерицы, гадюки и огромные ужасные питоны, но им не дотянуться до деревьев и лиан. Повсюду мельтешит огромное количество насекомых — бабочек, муравьев, мух. Одни из них относительно безобидны, укус других приводит к тяжким болезням и даже к смерти… Вот что такое джунгли!.. — с пафосом проговорил Посланник. — Мир людей отличается от мира обезьян.