— Обжитых планет я навидался. Эта меня вполне устраивает.

— Хотелось бы услышать от вас то же самое, когда в колодце иссякнет вода или крыша рухнет под тяжестью снега.

— Слушай, тебя никто здесь не держит, — ответил Найтхаук. — Бери треть денег и уезжай.

— Куда?

— На любую планету, которая понравится тебе больше этой.

— Ни в коем разе, — отрезал Киношита. — Я остаюсь с вами.

— Тогда замолчи и следи за дорогой. Я старик, у меня нет сил спорить с тобой.

Следующие шесть миль они проехали в молчании и наконец добрались до окраины маленького городка, прилепившегося к единственному примитивному космопорту Черчилля II. Киношита остановил вездеход у невзрачной таверны.

— На перевод денег уйдет минут десять. Еще пять — на перерегистрацию дома на нового владельца. Если не возникнет чего-то непредвиденного, я вернусь через пятнадцать минут.

— Я буду здесь. — Найтхаук вылез из вездехода и зашагал к таверне.

По привычке занял столик в углу и сел спиной к стене, чтобы видеть окна и дверь.

Столик ожил. Над ним появилась голограмма с перечнем напитков, и механический голос попросил его сделать заказ.

— Пиво.

— У нас двести восемьдесят четыре сорта пива с семидесяти трех планет. Уточните ваш заказ.

— Местные марки есть?

— На Черчилле II пива не варят.

— Тогда оставляю выбор за тобой.

— Эта функция моей программой не предусмотрена.

— Ты не можешь выбрать мне марку пива?

— Нет, сэр. Если я выберу марку пива и оно вам не понравится, вероятность того, что вы откажетесь заплатить за пиво, равна пятидесяти семи процентам. Наша норма прибыли — сорок два процента. Если я выберу марку пива для вас, мне придется выбирать его для всех, а математические расчеты показывают, что половина операций станет для нас убыточной.

— Хорошо, — смирился Найтхаук. — Дай мне то пиво, которое сегодня заказывали чаще всего.