— Или мне кажется, или нас приглашают, — Магину как-то сразу вспомнилась сказочная избушка на курьих ножках. Судя по расположению, сейчас основание колонны обернулось «к лесу задом, а к ним передом».

— А вдруг это ловушка? — Боевой задор Радара мгновенно куда-то испарился.

— Пока не проверим, не узнаем. Ты со мной пойдешь или здесь подождешь?

Ирония, с какой был задан вопрос, не ускользнула от птички, и Крадус тут же ринулся вперед:

— Тебя только пусти куда-нибудь одного, таких дров наломаешь!

Пространство внутри колонны оказалось лифтовой шахтой, оборудованной подвижной площадкой из прозрачного материала. Как-то неуютно стоять на практически невидимой опоре, движущейся по воздуху без какого либо крепления. «А ведь дна у этого тоннеля не видно», — мысленно отметил Игорь, глядя вниз.

Площадка остановилась напротив другого овального прохода, открывая доступ в более тесное по сравнению с верхним помещение. Это было чем-то вроде прихожей, расположенной вокруг лифта. По всему периметру здесь располагались самые обычные двери — прямоугольные, с ручками да еще с замысловатыми надписями на каждой. Такими же необычными знаками были разрисованы и стены.

— Знакомые символы, — обрадовался Игорь. — Что по этому поводу может сказать великий знаток герийского языка?

— Для начала их следует хотя бы прочитать. Поэтому займи себя чем-нибудь и не мешай. — Попугай не мог не подчеркнуть свою значимость.

Игорь подошел к одной из дверей и уже хотел ее отворить...

— Руками ничего не трогать! — закричал Радар. — Когда ты научишься осторожности?! Вдруг там внутри такое... Неужели трудно подождать, пока я расшифрую письмена?

— Ладно, извини, виноват. Больше не буду, — поднял руки Магин. — Просто стоять без дела не привык, а лежать на полу неудобно.

«Интересно, как сейчас дела у Раплинта? — задумался Игорь, прислонившись к стене лифтовой шахты. — То, что парень не обрадовался, сомнений не вызывает, а вот куда его пошлют после очередного провала? Наверняка в Империи найдется еще менее перспективная планета, чем Земля. Эх, Земля, Земля... Был, можно сказать, в двух шагах от возвращения, и всего за несколько минут потерял любимого человека, космический корабль, готовый отправиться на родную планету...»