Но теперь она уже не девчонка-служанка в какой-нибудь форлисской забегаловке или приманка-наводчица банды налетчиков на Каприориле, и даже не гиперводитель-механик в тихой заводи Асонского Коридора. Она — вторая в команде самого могущественного контрабандиста галактики, располагает такими ресурсами и обладает такой мобильностью, какие ей и не снились после смерти Императора.
Ресурсами такого рода, что она сможет с их помощью снова отыскать Люка Скайвокера. И убить его.
Может быть, тогда призрачные голоса замолчат.
Целую минуту Траун стоял возле иллюминатора ходового мостика, глядя на далекий астероид и теперь уже бесполезный крейсер-"охотник" возле него. "Почти в такой же позе, — думал с тяжестью на сердце Пелеон, — Адмирал стоял и после того, как совсем недавно из подобной ловушки удрал Скайвокер". Сдерживая дыхание, Пелеон сверлил взглядом спину Трауна и задавался вопросом, какой экзекуции подвергся бы любой другой из экипажа "Химеры" за эту неудачу.
Траун повернулся.
— Интересно, — проговорил он тихо, — обратили ли вы внимание на последовательность событий, капитан?
— Да, сэр, — осторожно ответил Пелеон, — наша жертва уже запустила двигатели, когда прибыл "Каратель".
— Да, — кивнул Траун, — а это может означать одно из трех. Либо Каррд и без того собирался отправляться, либо он запаниковал по какой-то причине… — Кроваво-красные глаза Адмирала заблестели. — Либо он был каким-то образом предупрежден.
Пелеон почувствовал, как у него похолодела спина.
— Надеюсь, вы не предполагаете, сэр, что его предостерег кто-то из наших людей.
— Нет, конечно нет, — губы Трауна слегка дрогнули. — Преданность ваших подчиненных не подлежит сомнению — никто на борту "Химеры" не знал о приближении "Карателя". И никто на "Карателе" не смог бы послать сообщение так, чтобы мы не засекли. — Он шагнул к своему командному пульту и сел, задумчиво уставившись на Пелеона. — Забавная головоломка, капитан. Придется попотеть над ней. Между тем есть более злободневные вопросы. Решение проблемы приобретения новых военных кораблей, например. За последнее время поступали ответы на наше предложение?