Рипли, улыбаясь, подняла глаза:

— Чисто, — сказала она.

«Куртц» находился за выходом из Д6. Чтобы в него попасть, требовалось открыть три двери — коридорную, на воздушном шлюзе и в самом корабле. Охрана грузового корабля была доверена компьютерной сигнализации, что и повлияло на выбор Рипли.

Уилкс слегка растерялся. Предстоял самый трудный отрезок пути. Им с Тюлли нужно пройти незамеченными мимо кораблей охраны, "живой "охраны, проникнуть в грузовое отделение и дать сигнал остальным. Один неверный шаг, и они могли завалить все дело.

Запись с голосом капитана Квади являлась ключом к корабельному коду. Этот военный пилот имел официальные полномочия на управление кораблем. Все остальные секретные коды Лесли и Тюлли давным-давно изучили.

«Слишком гладко все складывается», — настороженно подумал Уилкс.

Пока Тюлли включала свою переносную систему в грузовом отделении, он пошел встретить Билли и других членов экипажа, следующих к ним во главе с Брустером.

Десантники взяли с собой столько оружия, сколько в состоянии были нести. Они воспользовались личным складом генерала Питерса и набрали там карабинов и гранат. Лесли закодировала его голос и очень забавно отдавала им свои команды. Таким образом генерал оказался помощником Уилкса.

Капрал быстро спустился по D-образному коридору в сторону гражданских служб и набрал номер Брустера.

— Привет, Брустер. Это Уилкс. А почему бы тебе не позаботиться о выпивке?

— Что ж, стоящее предложение. Встретимся в баре. Капрал отключил телефон и зашагал обратно.

«Да, чем дальше, тем интересней», — подумал он. Билли и десантники уже вышли; через пару минут, если ничего не случится, они будут здесь.

— Эй! — раздался сзади чей-то голос.

Уилкс остановился и обернулся. Молодой верзила в форме службы безопасности с суровым лицом приближался к нему, постукивая новеньким прикладом.