- Ладно. Но только все это не распространяется на моих друзей. тут никакой обязаловки. Судя по всему, я пойду один. И буду благодарен, если их кто-то из вас у себя приютит до моего возвращения.

- Не выйдет,- покачал головой Лэрд.- Во-первых, будем говорить откровенно, твое возвращение может и не состояться. Во-вторых, рисковать, снимая с институтского крючка, я могу только ради тех, кто пойдет с тобой.

- А ты такой же наглец,- проворчал Учитель.- Будь доволен, что я Даэлу твою ведьму не отдал. Да еще учти, ты идешь в степи с человеком Даэла, и хорошо, если с одним, а он, будь покоен, постарается тебя на обратном пути пристукнуть… Если, конечно, обратный путь будет. Но если орденец случайно не вернется, я на тебя в обиде не буду. А теперь перейдем к деталям…

- Вот такая, например, деталь: Орден меня до сих пор по всей Империи разыскивает.

- Об этом не беспокойся,- Учитель даже позволил себе улыбнуться почти по-человечески.- Пока ты выполняешь задание Лиги, ни один орденец тебя тронуть не рискнет, а со всем остальным мы будем после войны разбираться.

- А вот институтским старайся не попадаться,- остерег Лэрд.- Я, конечно, постараюсь, но мало ли…

- Намек понял. Сколько времени на подготовку?

- Четыре дня.

- А что ж так мало?

- А то, что встреча с человеком Верховного уже назначена.

- Ладно, проехали. Далее: у меня слишком мало информации.

- И хорошо. Если дать больше, в голове у тебя будет каша.

- Но мне-то предстоит разбираться с человеком, который, возможно, из Института…

- И что ты знаешь об Институте?- вклинился Лэрд.- Этот мадридский двор тебя волновать не должен, все равно за такое короткое время в тамошних отношениях не разберешься.