Делонт правильно понял смысл этого взгляда и, рассмеявшись, произнес:

— Можете заказать все, что хотите. Я разрешаю. Не так часто у нас выпадают такие счастливые дни.

Взяв бокал с холодным пивом, Клеон проговорил:

— Итак, вы обещали мне рассказать, зачем нашей могущественной цивилизации понадобились дикари с Земли. Лично для меня это полная загадка. Что будут делать варвары в высокоразвитом обществе Алана?

— А их там и не будет, — улыбнулся ученый.

— То есть как? — удивился Дар. — Вы мне только что сказали, что корабль возвращается домой. Ведь не выкинем же мы их по дороге!

— О, это было бы выше моих сил. Потрачено столько усилий, средств, времени... Нет, полковник, эти воины очень дороги мне. Но не буду больше вас держать в недоумении. Вы прекрасно знаете, что Алан — небольшая планета. В свое время она была лишь колонией.

— С того времени минули века, — вставил Клеон.

— Совершенно верно. И тем не менее, мы обладаем территорией на двадцать два процента меньше, чем земляне. А проживает на Алане больше восьми миллиардов. Дар, наша планета задыхается от перенаселения. Нам нужны новые территории. И чем больше, тем лучше. Очень хороший вариант — Земля.

— Великолепно, — вырвалось у полковника. — С нашим оружием, техникой, поддержкой с воздуха мы захватим планету в один миг...

— Увы, но вы ошибаетесь, Клеон, — улыбнулся Делонт. — Это характерное заблуждение всех наших военных. Вам кажется, что с дикарями справиться очень легко, но это не так. Великий Координатор просчитал подобную ситуацию и пришел к ужасающему выводу. Поначалу нам будет сопутствовать успех, нас примут за богов. Возможно, мы получим контроль над всеми основными городами. Однако при этом столкновения с дикарями станут неизбежными. Будет происходить постоянная утечка новейшего вооружения. А теперь представьте этих людей, солдат от рождения, с нашими лазерными карабинами и пушками. Имея богатый опыт сражений, они просто сметут нас со своей планеты. И вот тут начинается самое страшное. Где гарантия, что им не удастся захватить несколько космических кораблей? Их орды начнут высаживаться на Алане, и наши миролюбивые граждане быстро сдадутся.