— Секретарю?

— Да. А я посмотрю, что смогу для вас сделать.

Они оба, как по команде поднялись со стульев и пожали друг другу руки.

— И когда можно будет узнать ответ? — спросил Виктор Кириллович.

— Через неделю.

— Годится.

— После того, как документ окажется у Аллы Петровны.

— Ясно.

Посетитель извлек из-за пазухи объемистую тетрадь.

— Прикажете передать ей материалы прямо сейчас?

«А он не такой уж и недотёпа,» — мысленно похвалил гостя Александр Андреевич.

— Отлично! Значит, через неделю — у меня.

— В это же время?

— Да.

— Записаться на приём?

— Обязательно.

Проводив Виктора Кирилловича, Александр Андреевич постоял немного у окна, а потом заказал себе чаю.

Остаток дня пролетел, как всегда, в хлопотах, и к вечеру всякие остатки воспоминаний об удивительном визитёре выветрились из его головы, словно их и не было.

***

Четверг следующей недели выдался пасмурным во всех смыслах. На улице моросил нескончаемый дождь, а дома жена объявила ультиматум — либо она, либо его чёртова работа. Объяснять глупой бабе, что именно отсюда проистекает их семейное благополучие, он не стал.

«Лучше сегодня немного пораньше уйду со службы, — придумал он. — И свожу её в ресторан. Они от этого добреют».

В одиннадцать часов в кабинет заглянула Аллочка и доложила:

— К вам Виктор Кириллович.

— Какой Виктор Кириллович?

— Ну, тот, который с аквариумом.

Александр Андреевич моментально всё вспомнил.

— Зови, — смело сказал он, будучи почему-то убежденным, что никаких осложнений у него не возникнет.

Он встретил гостя на середине кабинета, как старого друга, и проводил до кресла. Вид при этом он сохранял подчёркнуто-бодрый.

— Чайку?

— Спасибо. Дома попил.

— Если хотите курить, не стесняйтесь.