— Черти! — твердо приказал он. — Только дай слово, что пока я буду ходить, ты не причинишь вреда моей сестре и не отойдешь от нее дальше, чем на двадцать шагов.

— Не трону я твою сестру, — проворчала я. — Не люблю связываться с детьми. Вон, один уже и так полдня у меня под ногами путается. Пользы никакой, только вред!

— Я не ребенок! — в очередной раз возмутился Мерк, но никто не обратил на его слова внимания.

Дроу продолжал напряженно смотреть на меня.

— Ты не бросишь Илэр? — поинтересовался он.

— А это тебе зачем? Какая разница, на сколько шагов я отойду?! Вдруг мне размяться захочется!

— Ты же устала — вот и посидишь на полянке!

Да, уел. Обратил против меня мои же слова. С ним нельзя расслабляться.

— Должен же кто-то охранять мою сестру от рогатых и других неожиданных опасностей, — привел дроу еще один аргумент.

— Что? Охранять? Да, чтоб ты знал, самая большая опасность здесь — это я! Тебе в Деревне каждый подтвердит! Я — Великий Ужас этих земель, как они меня прозвали!

— Должен тебя разочаровать, — нагло ухмыльнулся Дейкон. — Сейчас ты тысяча первая в очереди Великих Ужасов. Перед тобой еще уйма рогатых стоит! Я жду твое честное слово.

Я молча открывала и закрывала рот, как рыба, выброшенная на берег, не в силах что-либо сказать. Это я-то тысяча первая?! Это мне-то доверяют охранять девчонку?! Нет, ну до чего дожила! Удушу рогатых! Они мне репутацию портят!

— Ладно, посижу на полянке, — недовольно согласилась я. Первоначальный план пришлось изменить. Дроу все же не должен заблудиться в лабиринте, но поблуждать ему придется на славу! Не то придется до конца своих дней нянчиться с его сестрой, если он сгинет в подземелье. Дейкон у меня сейчас всю паутину со стен своей одеждой соскребет! Я подняла с земли палочку и принялась вести первую линию, но была остановлена. Дроу достал откуда-то из походной заплечной сумки мятый лист бумаги и грифель ядовито-зеленого цвета и бросил передо мной. А ведь таким вежливым был, пока я не представилась, на «вы» обращался!