- О, мой почитаемый и ненавидимый всеми брат,- в глазах Лорена пробегает грусть.- Он - Читающий Души, Тиа. За это его уважают, за это же и боятся.

Всплеск удивления и понимания. Кажется, я начинала понимать откуда берет корни паскудный характер повелителя вампиров. И меня волновал один маленький вопрос, получив ответ на который кусочки мозаики станут на свои места в моей голове. Зачем здесь Я.

- И он может прочитать любую душу?- спросила я Лорена.

- Испугалась?- взгляд в глубь. Что ты ищешь во мне, Лорен?

- Просто ответь.- Выдерживаю взгляд. Со стороны, мы просто пара воркующих голубков в феерическом обрамлении праздничной мишуры. Мне нет дела до перешептываний придворных, я их не знаю. Мне недосуг разбираться в зависти, десятым валом накатывающую на мои щиты со всех сторон. Липкие, грязные, ненужные эмоции... и такие человеческие. Чем же вы лучше нас, древняя раса?

Долгий оценивающий взгляд. А ты не так прост, Лор, как хочешь казаться, не так ли? За эти несколько секунд ты успел взвесить все за и против, решив, какой кусочек правды стоит мне приоткрыть, сколько истины отмерять.

Выбираешь предельную честность, насколько это возможно. Значит дела совсем плохи.

- Почти...- и шепчешь мне на ухо, - Кроме тех, кто умеет менять цвета...  Древних...

Кусочки разноцветного стекла, вращаясь, становятся на свои места, и  вот уже половина витража собрана. Мое, казалось бы, случайное наказание, поездка в Армшир, первое прибытие за триста лет вампиров в академию, задание Даэмонда - смотреть изучать...

Искать? Кого, повелитель? Кого ты ищешь? Что происходит в тени твоих владений?

Раз два три четыре пять... я иду тебя искать. 

У меня острая нехватка информации. Лорен? Улыбается и качает головой. Идем заводить полезные знакомства.

- Готова принцесса?

Путешествие к маленьким островкам придворных, к тем, личность которых не в силах скрыть маска. И вот самый высокопоставленный островок.