Джим Бопре поднялся первым, и Тейлор, твердо решивший не выпускать его из виду, тоже встал. Их примеру последовали Кимброу, Конли и Циммерман.

Спустившись в котловину вслед за Кейтсом, они дружно принялись рубить толстые ветви мексиканской сосны, потом гладкие стволы переплетали прутьями меските. Луго работал наравне с остальными. В гуще кустарника стояла влажная жара. Все трудились не покладая рук, и вскоре возник настоящий корраль с прочными стенами, через которые не пробрался бы даже бык. Загон укрепили камнями.

Закончив работу, Шихан упал на песок рядом с Кейтсом. Душила жара.

– Воевали? – поинтересовался сержант.

– Недолго.

– Кто-то из нас должен взять на себя командование, – продолжил Шихан. – Кимброу, я думаю, был полковником Конфедерации.

Логан промолчал.

– Тут нужен человек, участвовавший в войне с индейцами. – Шихан принялся разглядывать свои руки. – Я слышал о некоем Кейтсе, начальнике разведки у Крука.

– Это было недолго.

– Для меня достаточно. Сам факт, что вы служили с Круком, много значит. Он умел отбирать людей.

– Всего лишь небольшой поход вдоль границы с Мексикой.

– Да, Крук был лучшим из всех, – Шихан встал. – Ну что ж, проголосуем?

Сержант громко объявил, что нужен человек, способный командовать и знающий повадки индейцев, и предложил Логана Кейтса.

– А Грант Кимброу? – выступила Дженнифер. – Он был полковником в армии Конфедерации. Он самый подходящий!

– Я за Кейтса, – заявил Бопре.

– Кимброу, – мгновенно отреагировал Тейлор.

Дремлющий Конли на минуту приоткрыл глаза и, переведя взгляд с одного на другого, пробормотал:

– Кейтс! – глаза снова закрылись.

Циммерман проголосовал за Кимброу, но Джуни кивнула в сторону Логана, прошептав:

– Его. Он лучше.

Стайлес указал на Кимброу. Грант с надменной полуулыбкой обернулся к Кейтсу:

– Итак?

Шихан стряхнул песок со штанов.